《第四纪研究》前身为《中国第四纪研究》，为不定期出版物，于1989年更名为《第四纪研究》，并改为季刊；1999年改为双月刊，2004年扩版为大16开本。
半个世纪以来，在历届主编和编委会的指导下，《第四纪研究》伴随着第四纪科学研究的发展一起成长，记载了第四纪科学事业发展的光辉历程。刊物的学术方向明确，刊登的文章着重于科学性、创新性、学术性以及前瞻性，尤其注重文章的学术性和创新性。其特色鲜明，质量不断提高，已成为展示第四纪科学研究的窗口，交流第四纪研究成果的平台，弘扬与传播科学精神与第四纪科学知识的阵地，为第四纪科学的普及和理论的提高做出了重大贡献。
办刊任务：反映国内外第四纪和全球变化研究发展趋势，刊登最新成果，促进学术交流。
宗旨：涵盖第四纪有关的地球科学、环境科学和人文科学各分支学科。其宗旨是贯彻“双百” 方针，开展学术讨论，提高第四纪研究的基础和应用水平。
主要报道：第四纪研究新理论与技术，第四纪沉积与地层、第四纪沉积环境与古气候，第四纪资源（金属、非金属及自然资源）开发利用与管理，环境工程与应用第四纪，第四纪动植物演化与新发现，全球变化与人类环境相关性，天文周期与气候演化，第四纪新构造运动与地质事件（包括灾害性事件）与国土整治，国内外有关第四纪研究新趋势等。
